Czym charakteryzuje się nowoczesny okap kuchenny?

Okap jest często jednym z bardziej wyróżniających się sprzętów w kuchni, zwłaszcza dziś – w czasach, w których design jest równie ważny jak aspekty techniczne urządzeń. Producenci oferują różne wariacje estetyczne dostosowane do aktualnych trendów, często włączając okap do linii wzorniczych sprzętów do zabudowy, jak np. model Whirlpool W Collection WHVS 93F LT BSS z linii wzorniczej Black Fiber (sprzęty w kolorze czarnej, szczotkowanej stali nierdzewnej). Natomiast na wygląd okapu składa się nie tylko jego design, ale także... zamontowane w nim światło. Nierzadko oświetlenie urządzenia może zastąpić inne źródło światła w kuchni lub być ciekawą alternatywą dla tego stosowanego na co dzień. Kluczowe jest, aby było w stanie dobrze oświetlić naszą płytę indukcyjną lub palniki gazowe, na których przygotowujemy pożywienie. W tym kontekście warto zwracać uwagę na energochłonność żarówek zastosowanych w danym modelu. Warto wybrać sprzęt z oświetleniem LED, które oferuje 10-krotnie dłuższą żywotność niż w przypadku tradycyjnych żarówek i o 90% mniejsze zużycie energii. Niektóre modele pozwalają na jeszcze większe spersonalizowanie oświetlenia. Np. model Whirlpool W Collection WHVS 90F LT C K posiada funkcję NightLight, która dostosowuje natężenie światła do warunków nocnych, zwiększając bezpieczeństwo w kuchni. Włączana z poziomu panelu sterowania funkcja NightLight to doskonałe oświetlenie w nocy z dodatkową boczną diodą ledową, która tworzy subtelny klimat w pomieszczeniu. Co więcej, dzięki funkcji Connectivity, nie przebywając w domu, możemy zdalnie włączyć oświetlenie okapu (przy pomocy aplikacji 6th Sense Live), np. oświetlenie nocne, aby dodatkowo podnieść bezpieczeństwo samego pomieszczenia. Natomiast dzięki funkcji LightTone można ustawić temperaturę światła LED w zakresie od ciepłej żółci po zimną biel, co pomoże nam dostosować barwę oświetlenia do tej obecnej w kuchni, aby po włączeniu obu źródeł światła ich tonacja była jednakowa.

Kolejną płaszczyzną, na której powinniśmy oczekiwać od wybranego przez siebie sprzętu zachowania najwyższych standardów, jest poziom hałasu. Warto wybierać urządzenia z regulacją poziomu zasysania powietrza, ponieważ wraz z mocą zmienia się także liczba emitowanych przez nie decybeli. To zazwyczaj trzy poziomy, jednak warto szukać modeli z „szerszą” skalą (np. model Whirlpool W Collection WHVS 90F LT C K posiada 10 poziomów regulacji). Jeśli czas gotowania potrawy nie jest długi, normalna praca okapu nie powinna być dla nas uciążliwa. Natomiast jeśli chcielibyśmy skorzystać z urządzenia w nocy, kiedy inni domownicy śpią, lub podczas długiego gotowania nawet za dnia, hałas może być bardzo uciążliwy. Odpowiedzią na ten problem jest technologia ZenMode, stosowana w sprzętach marki Whirlpool. Idealnie sprawdza się w przypadku dań o długim czasie gotowania, takich jak zupy lub duszone mięsa. Funkcja wpływa na zachowanie doskonałej równowagi między niskim poziomem głośności, a wydajnością działania.

Poprawnie zamontowana instalacja powinna sprawić, iż większość zapachów zostanie wchłonięta przez urządzenie i „wyrzucona” do kanału wentylacyjnego. Natomiast w powietrzu podczas gotowania znajdują się także np. drobiny tłuszczu, które mogą osadzać się na urządzeniu lub, przy zbyt dużej intensywności parowania, nawet na meblach w pobliżu miejsca gotowania. Jeśli zależy nam na wyeliminowaniu tych problemów, powinniśmy wykorzystywać zarówno filtry przeciwtłuszczowe, jak i węglowe. Natomiast korzystanie z tego drugiego rodzaju filtrów jest wręcz niezbędne, jeśli nasz okap nie pełni funkcji wyciągu, a jedynie pochłaniacza, który oddaje zassane powietrze z powrotem do pomieszczenia. Na filtrach przeciwtłuszczowych osadzi się tłuszcz (można je później umyć np. w zmywarce), a to właśnie filtry węglowe mają za zadanie zatrzymać intensywne zapachy – aby powietrze było czyste. Filtry węglowe zazwyczaj trzeba dokupić oddzielnie, jednak warto sprawdzić ofertę producentów – np. kupując model Whirlpool W Collection Black Fiber WHVS 93F LT BSS, oprócz przeciwtłuszczowych, także filtry węglowe otrzymamy w komplecie.

Nie mniej istotne jest również to, jak będziemy obsługiwać okap. Producenci starają się maksymalnie uprosić sterowanie sprzętem, a także zwiększyć komfort użytkowania dzięki elektronicznym i estetycznym interfejsom. Natomiast jeśli wybierzemy model z możliwością obsługi zdalnej za pomocą aplikacji 6th Sense Live, zakres funkcjonalności naszego modelu znacznie się rozszerzy. Pozwala to użytkownikowi na pełną kontrolę nad okapem z dowolnego miejsca na świecie, pomagając skrócić czas przyrządzania posiłków i utrzymać czystość i świeżość powietrza w pomieszczeniu. Jeśli posiadamy inne urządzenia z gamy Whirlpool z funkcją Connectivity (czyli zdalnej obsługi za pomocą Internetu), nasz okap może stać się „centrum” wszystkich sprzętów AGD. Na czym to polega? Jeśli np. uruchomimy cykl prania i po jego rozpoczęciu zdecydujemy się na przygotowywanie posiłku w kuchni, odpowiedni komunikat na panelu okapu poinformuje nas o zakończonym praniu. Analogicznie do tego przykładu, możemy również zostać poinformowani o statusie pracy zmywarki, suszarki do ubrań czy piekarnika.

Na rynku znajdziemy także udogodnienia, których uruchomienie nie będzie od nas wymagało… niczego – ponieważ bazują na inteligentnych algorytmach i same aktywują się w odpowiednim momencie. To np. Cook Sense, czyli funkcja, dzięki której okap automatycznie dostosowuje (moc pracy) niezależnie od tego, co jest aktualnie gotowane, aby w kuchni było zawsze czyste i świeże powietrze. Podobne zastosowanie ma funkcja AirSense, która w sposób intuicyjny i automatyczny aktywuje i dostosowuje tryb pracy okapu, eliminując wszelkie niechciane zapachy i zanieczyszczenia. AirSense działa również po zakończeniu gotowania i wykrywa nie tylko zapachy pochodzące z przyrządzania potraw, ale także opary środków czyszczących, kurz powstały podczas odkurzania mieszkania, dym papierosowy itp. Pozwala na pracę w dwóch trybach: „Intensywny” (korzystny w sytuacji, gdy zapachy w kuchni są intensywniejsze niż zazwyczaj) i „Codzienny” (gwarantuje świeżość powietrza podczas codziennych czynności wykonywanych w kuchni).